2 つの 8 の物語: カナダチームの漕ぎ手たちが息を合わせ続けること、オリンピックの遺産、そして楽しみについて語る

初心者にとって、カナダチームのボート選手が 8 人制クルーの一員であることを語る様子は、少なくとも順調なときは、魔法のような、あるいはほとんど超越的な体験のように聞こえます。 8 人の男女が完全に同期し、そのストロークの一体性によってますます高速で前に推進されます。

このレベルのシンクロニシティを実現するには、お互いに物理的に調和しているだけでなく、ボートでのストロークを超えて、アスリートたちが一緒に過ごすトレーニング、移動、オフタイムのすべての時間に浸透する共通の考え方と絆を持つことが必要です。 。

「うまくいったとき、一緒にスイングするのは本当に特別な感覚です」と、ベテランチームメンバーでありオリンピックに3回出場しているウィル・クローザースは言います。 「あなたは隣の人のために引っ張り、隣の人のために一生懸命働きます、そして彼らも同じことをします。」

個人よりもグループの、単独のスポットライトよりもチームの栄光というテーマが、男子8人制と女子8人制の両方のメンバーとの議論を通じて、しばしば哲学に近い形で語られる。

東京で舵のない4人乗りから8人乗りに転向したギャビン・ストーンは、ボート漕ぎにおいて、ボートは常に各部分の合計よりも大きいが、その感覚は最大のボートではさらに大きくなる、と語る。 「ドライブを通じてもっと努力することで、どれだけ大きなヒーローになりたいかは関係ありません。 すべては全員を一つにまとめることなのです。」

これは、チームとして漕ぐときに個性が失われるということではありません。 東京 2020 でオリンピックチャンピオンに輝いた女子 8 人のメンバーであるアバロン・ウェイストニーズは、最強のボートは技術的な長所と短所だけでなく、さまざまな個性の組み合わせで構成されていると指摘します。

「8人をとても美しいものにしているのは、時々この完全なミックスが存在すること、そしてそれをうまく機能させるのは全員のユニークな特性であることだと思います。 結局のところ、全員が同じように漕ぐことが望ましいのですが、そのためにはその違いのいくつかを受け入れて、それを有利に利用する必要があります。」

東京の黄金のボートの車掌であるクリステン・キットは、ボートの部品の合計について特に考えていますが、彼女の役割を考えれば、おそらく驚くことではない事実です。

「たとえまったく同じ8人の女性が戻ってきて、もう一度やり直すことができたとしても、同じ船にはならないでしょう。なぜなら、私たちは皆、自分自身の集合的な人生経験を持ち込んでいるからです」と彼女は説明する。 「人々の生活、トレーニング、健康状態を再現することは決してできません。」

舵手はボートの端で前を向いて座り、レース中に指示を与えます。 男子8位のカーティス・エイムズは、車掌を「レースにおける我々の頭脳」と表現する。 キットは、オールを引く女性がエンジンであり、彼女がモーターオイルであるという例えを示しています。

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「多くの人は、私がボートの前に座って『漕げ！』と叫んでいるだけだと思っているでしょう。」 行！ 「行こう！」と言われますが、私は主に安全性とステアリングに重点を置いた戦術的な意見を持っています」と彼女は言います。

カナダのボート競技では、1世紀をはるかに超える成功が記録されています。 「パリクルー」、つまり 1867 年の連邦成立のわずか数日後にあらゆるスポーツにおいてカナダ初の世界チャンピオンになった、ニューブランズウィック州セントジョン出身の 4 人の男たちに関するカナダ文化遺産議事録もあります。

最近の歴史では、カナダは 1980 年代から 90 年代にかけてボート競技国としての評判を高め、1984 年のロサンゼルスオリンピックでは 6 個のメダル、1992 年のバルセロナオリンピックでは 5 個のメダル (うち 4 個は金)、そして 1996 年のオリンピックでは 5 個のメダルを獲得しました。アトランタでの試合。

クローザーズ氏は、自分はカナダの8人制の頂点とも言える環境で育った、と語る。 「私たちはアテネオリンピックに向けて非常に成功を収めてきましたが、その後は残念でした。 しかし、彼らは2008年にそれを逆転させて（金メダルを獲得した）。 だから私が高校生だったときは、すべてが 8 人乗りボートに向けられていました。」

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2012 年のロンドン大会では、カナダの男女クルーが銀メダルを獲得しました。 しかし、これらの大会の後、ボート競技カナダは、才能を小型ボートに分散させ、より多くのメダルを獲得するために、男子8人制プログラムの優先順位を下げた。 そのギャンブルは報われませんでした。